Noch besser sieht die Recyclingbilanz laut Forum PET bei den pfandpflichtigen PET-Einwegflaschen aus, die das größte Marktsegment unter den PET-Getränkeflaschen bilden: Hier sind es sogar 97,2% der Flaschen, die einem Recycling zugeführt werden. Diese hohe Quote ist vor allem den Verbrauchern zu verdanken, die 96% der Pfandflaschen in den Handel zurück bringen und damit für eine besonders sortenreine Sammlung sorgen. Doch auch Pfandflaschen, die vom Verbraucher in den Gelben Sack geworfen werden, werden zum Teil aussortiert und einem Recycling zugeführt.
Etwa 80% des PET-Recyclings findet mittlerweile in Deutschland statt, nur noch ein geringer Teil wird im Ausland stofflich verwertet. Dabei steigt die Nachfrage nach hochreinen PET-Rezyklaten für Lebensmittelverpackungen: Bereits etwa ein Drittel der im Inland hergestellten PET-Rezyklate wurde im Jahr 2013 für die Produktion neuer PET-Getränkeflaschen verwendet. Weitere Abnehmer sind die Textilfaser-Industrie (29%), die Folien-Industrie (27%) sowie sonstigen Anwendungen wie beispiels¬weise Bänder oder Reinigungsmittelflaschen (11%).
Neue PET-Getränkeflaschen bestanden 2013 laut GVM-Studie durchschnittlich zu 24% aus Recycling-Material (pfandpflichtige Einwegflaschen zu 26%).
