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Laut ICSG liegt Europa mit der Recyclingquote von 44,8 Prozent beim Kupferrecycling deutlich über dem weltweiten Durchschnitt von 33,8 Prozent. Das in Konsumgütern versteckte Kupfer gewinnt damit eine immer stärkere Bedeutung für die Versorgung: es stellt eine erhebliche Reserve dar, gerade unter Berücksichtigung der Schnelligkeit, mit der Europäer kupferhaltige Produkte verbrauchen.
So enthält beispielsweise ein Auto zwischen 25 und 50 kg Kupfer, während ein Hochgeschwindigkeitszug kolossale 10 Tonnen benötigt. Eine Tonne in Transformatoren eingesetztes Kupfer kann dabei während seiner Nutzungsphase 200 Tonnen CO2 einsparen.
